27 de abril de 1797, tal día como hoy hace 227 años los hornillos del fortín de San Jerónimo y del castillo de San Cristóbal volvieron a prenderse para preparar las balas rojas con las que responder a las dos fragatas y al navío de la flota de Harvey que se batieron contra las fortalezas a vela, con andanadas corridas, sin más fruto que el ser rechazados por el fuego de balas y palanquetas procedentes de las defensas de San Juan.
Por su parte, en el puente fortificado de San Antonio, el ingeniero Ignacio Mascaró fue herido por tercera vez, pero continuó comandando la defensa de este puesto para lo que recibió la ayuda de las lanchas cañoneras de la Fuerza Sutil, dirigida por el capitán de fragata Francisco de Paula Castro, que se posicionaron junto al fortín para auxiliarlo en el caso de que el enemigo intentara algún ataque brusco.
Mientras tanto, en la retaguardia las ordenes del gobernador de Puerto Rico, el brigadier don Ramón de Castro, eran recibidas por don Francisco Andino, comandante de una partida volante integrada por “Paisanos Vecinos del territorio de Loissa”. Esta intrépida partida se infiltró por el Caño Martín Peña y sorprendió a los puestos británicos avanzados con acciones rápidas entre el manglar que causó numerosas bajas a las filas enemigas. De forma similar actuaron los hombres al mando del sargento primero de las Milicias Disciplinadas, don Felipe Cleimpaur, quien centró su ofensiva contra las partidas de ingleses que se dedicaban a saquear y robar las casas y haciendas para alimentar a las tropas de Abercromby.
En El Roble (Río Piedras) se seguían agrupando alguna de las compañías urbanas que llegaban del interior de la isla y que estaban formando una división, a la que se sumó las compañías de caballería de San Germán y Arecibo.
Aquel 27 de abril concluyó con 3 bajas, 9 heridos entre los defensores y 19 nuevos prisioneros y desertores briánicos capturados. También llegaron a la Plaza de San Juan 100 hombres de los urbanos de Ponce.
Redacción: Manuel Minero González. Museo del Mar. San Juan de Puerto Rico.
📜 Fuentes documentales:
- Castro, F. “Diario de las operaciones de mar durante el sitio de la plaza de Puerto Rico.” Archivo General de Marina “Álvaro de Bazán”, Ciudad Real, España, 1797.
- Córdova, P. T. Memorias geográficas, históricas, económicas y estadísticas de la isla de Puerto-Rico, Tomo III. San Juan, Puerto Rico: Oficina del Gobierno, 1832.
- González Vales, L E. Documentos sobre Puerto Rico en el Archivo General de la Marina Álvaro de Bazán. Madrid, España: Museo Naval, 2006.
- Zapatero, J. M. La guerra del Caribe en el siglo XVIII, 65-77. San Juan, Puerto Rico: Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1964.
Fuentes ilustrativas:
- Minero González, M. (2016) Fuerte de San Jerónimo del Boquerón.
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