28 de abril de 1797, tal día como hoy hace 227 años con las primeras luces del alba los británicos iniciaron un fuego continuo sobre la ciudad capital desde la batería que recién habían instalado en Miraflores. La mayoría de proyectiles ingleses se quedaron cortos o explotaron en el aire. La respuesta de los defensores de Puerto Rico no llegó hasta las 9 de la mañana, cuando los cañones de las baterías del interior de la Bahía de San Juan, junto a dos gánguiles y un pontón de la Fuerza Sutil, apuntaron hacia Miraflores e hicieron un fuego devastador que silenció la batería de los británicos.
Por su parte, el castillo de San Jerónimo, el puente artillado de San Antonio y los dos gánguiles respondieron con un fuego continuo noche y día. Y aprovecharon la poca respuesta de la artillería enemiga para proceder a las reparaciones de los fortines y mejorar la protección de toda la primera línea de defensa y el depósito de pólvora. Además, se colocaron dos cañones e la parte baja del San Jerónimo para reforzar el cierre del paso de El Boquerón a cualquier embarcación enemiga.
En el transcurso de aquel 28 de abril se presentó un desertor que, al ser interrogado, declaró que las fuerzas de Abercromby proyectaban realizar un golpe de mano, lo que llevó a continuar con mayor recelo aún el refuerzo de los puntos más débiles ante un posible ataque inglés de mayor envergadura.
El 28 de abril de 1797 concluyó con 18 heridos entre los defensores, uno de ellos el capitán de las Milicias de Caballería, don José Quiñones, un desertor capturado y entraron en la Plaza de San Juan 252 hombres de la Compañía de Urbanos de Toa Alta.
Redacción: Manuel Minero González. Museo del Mar. San Juan de Puerto Rico.
📜 Fuentes documentales:
- Castro, F. “Diario de las operaciones de mar durante el sitio de la plaza de Puerto Rico.” Archivo General de Marina “Álvaro de Bazán”, Ciudad Real, España, 1797.
- Córdova, P. T. Memorias geográficas, históricas, económicas y estadísticas de la isla de Puerto-Rico, Tomo III. San Juan, Puerto Rico: Oficina del Gobierno, 1832.
- González Vales, L E. Documentos sobre Puerto Rico en el Archivo General de la Marina Álvaro de Bazán. Madrid, España: Museo Naval, 2006.
- Zapatero, J. M. La guerra del Caribe en el siglo XVIII, 65-77. San Juan, Puerto Rico: Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1964.
Fuentes ilustrativas:
- Campeche, J. (1801) Retrato del brigadier don Ramón de Castro y Gutiérrez. San Juan, Puerto Rico. Detalle.
¡Descubre y disfruta de la colección del Museo del Mar!
Te esperamos en el número 360 de la calle San Francisco del Viejo San Juan. https://maps.app.goo.gl/DyADMwSPtGb8Cb5MA?g_st=ic
Horario de lunes a domingo de 10am a 5pm.
Aprovecha tu paseo por el Viejo San Juan para llevarte un recuerdo exclusivo y cultural.